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Hace dos años, Chiefer Danks de Rosedale, quien trabaja en la agricultura, creía que el expresidente Donald Trump estabilizaría la economía y haría que la vida volviera a ser más asequible, como lo era durante su primer mandato. Pero más de un año después del inicio del segundo mandato del líder republicano, Danks no está satisfecho con cómo han cambiado las cosas.
Al igual que Danks, muchos latinos de California se sienten traicionados por las promesas de campaña del presidente de reducir rápidamente los costos y mantener a Estados Unidos al margen de conflictos militares en el extranjero; promesas que suenan vacías a medida que los precios de la gasolina y los alimentos se disparan debido principalmente a la impopular guerra de Trump en Irán.
También les aterra e indigna que la segunda administración de Trump haya atacado a los residentes latinos —tanto a los que están aquí ilegalmente como a los que están legalmente, incluso a los ciudadanos estadounidenses— con violentas redadas de inmigración y deportaciones, separando familias en el proceso.
“Pensé que iba a hacer que Estados Unidos volviera a ser grande”, dijo Danks, de 31 años, mientras esperaba a su esposa en El Mercado Latino, un centro de negocios familiares latinos en el barrio predominantemente hispano de East Bakersfield. “No cumplió su palabra”.
Las encuestas de opinión pública y las elecciones intermedias han indicado que los latinos están revirtiendo su histórico giro a la derecha de 2024 hacia Trump. Y según un nuevo análisis de CalMatters de los datos electorales de 2025, esa tendencia también se aplica a las elecciones especiales del año pasado sobre la redistribución de distritos, que los demócratas lograron presentar como un referéndum sobre Trump.
El análisis de los resultados de las votaciones en 57 de los 58 condados de California reveló que la Proposición 50, el plan del gobernador Gavin Newsom para manipular los distritos electorales del estado a favor de los demócratas, superó con creces la campaña presidencial de Kamala Harris de 2024 en los distritos donde la mayoría de los votantes no son blancos.
La tendencia fue más notoria en los distritos electorales donde la mayoría de los votos fueron emitidos por votantes latinos. El “Sí” a la Proposición 50 ganó alrededor de 30 puntos porcentuales en comparación con el desempeño de Harris frente a Trump un año antes, según el análisis de CalMatters.
Los hallazgos de CalMatters proporcionan algunas de las pruebas cuantitativas más claras hasta la fecha de que el giro a la derecha de los latinos hacia Trump en 2024 fue más un hecho aislado que una realineación permanente, una tendencia a nivel nacional que hasta ahora ha sido captada por encuestas estatales y nacionales, grupos focales y evidencia anecdótica.
Votar “Sí” a la Proposición 50 fue una forma para que los latinos canalizaran su frustración acumulada con la administración Trump, dijo Ben Tulchin, un encuestador demócrata con sede en San Francisco que ha realizado varias encuestas y grupos focales con votantes latinos indecisos.
“Estos latinos, incluso los que votaron por Trump en 2024, estaban furiosos con él”, dijo Tulchin. “Se sienten engañados por Trump y sus promesas”.
El incumplimiento de las promesas económicas ha sembrado desconfianza y resentimiento, pero los latinos también se han sentido injustamente atacados por la administración en múltiples frentes, incluyendo el cambio de nombre del “Golfo de México” a “Golfo de América”, los altos aranceles a los productos provenientes de México y, por supuesto, la represión migratoria, dijo Tulchin.
La suegra de Danks, residente permanente legal, tenía un puesto de fruta en una esquina de su barrio. Pero cerró el negocio después de que las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se intensificaran el año pasado.
“Al ser hispana, e incluso siendo residente de Estados Unidos, no se siente segura”, dijo Lorena Herrera, esposa de Danks, quien vive en Estados Unidos con una visa de trabajo. “Nadie está realmente seguro en este país ahora. Es muy triste”.
Los demócratas esperan capitalizar esta frustración anti-Trump entre los latinos mientras trabajan para obtener el control de una o ambas cámaras del Congreso en noviembre. El camino hacia la mayoría en la Cámara de Representantes probablemente pase por California, donde los latinos podrían desempeñar un papel decisivo en al menos dos escaños muy disputados: uno en el Valle Central y el otro en San Diego.
Pero si bien un buen resultado para la Propuesta 50 podría confirmar la insatisfacción con el Partido Republicano y la administración Trump, no significa necesariamente que esos votantes apoyen a los demócratas, ni que vayan a votar en absoluto.
Las entrevistas realizadas a casi una docena de latinos del Valle Central con derecho a voto pusieron de manifiesto el profundo escepticismo hacia todos los políticos, que a menudo mantiene a muchos votantes elegibles al margen. Incluso Danks, a pesar de su descontento con la vida bajo un gobierno federal controlado por los republicanos, no votó en las elecciones especiales del año pasado sobre la Proposición 50 y afirmó que probablemente no votaría en las elecciones de mitad de mandato de este año.
“¿Acaso la Proposición 50 fue un indicio de algo ideológico o de un regreso a sus raíces? No, ni un poquito”, dijo Mike Madrid, un consultor político conservador que estudia el comportamiento del electorado latino. “Están rechazando al partido en el poder que no prioriza sus preocupaciones económicas”.
El costo de vida se está ‘descontrolando’
Desde que se aprobó la Proposición 50 el pasado noviembre, la administración Trump no ha hecho más que perder popularidad entre los votantes latinos, según muestran las encuestas nacionales , a medida que siguen aumentando los precios de productos básicos como alimentos, servicios públicos y, sobre todo, gasolina, debido a la guerra en curso en Irán.
“Esto se está saliendo de control”, dijo Gabriel Gracia, de 31 años, de Tulare, quien dirige una pequeña empresa de limpieza comercial en Woodlake, a unos 40 kilómetros al noreste. Todo ese tiempo conduciendo equivale a unos dos tanques de gasolina por semana, cuyo precio ha subido de unos 60 dólares a casi 85.
“Todo está demasiado caro”, repitió Mónica Rodríguez, de 31 años, otra residente de Tulare que habló con CalMatters una tarde reciente mientras entraba en Superior Groceries para comprar algunos ingredientes para el larb de pollo que estaba cocinando para la cena.
Según cuenta, su familia se limita a pollo y cerdo cuando comen carne, porque a menudo no pueden permitirse la carne de res. Compró un Honda Fit usado por su eficiencia en el consumo de combustible, ya que los precios de la gasolina son muy altos y tiene que cruzar la ciudad dos veces al día para llevar y recoger a sus dos hijos del colegio.
Rodríguez incluso comentó que había considerado tener un tercer hijo, ya que siempre había querido una hija, pero el costo de los pañales, la leche de fórmula y otros artículos esenciales era tan elevado que decidió no tenerlo.
A pesar de su frustración por el costo de vida, Rodríguez no ha votado recientemente, absteniéndose tanto en las elecciones presidenciales de 2024 como en las elecciones especiales sobre la Proposición 50. Sin embargo, dijo que podría votar en las elecciones de mitad de mandato de este año si su hermana la ayuda a completar su boleta.
“Debería votar, pero no lo hago porque me estreso”, dijo Rodríguez, explicando que no siempre entiende quién se postula para qué cargo ni cómo llenar su boleta.
Gracia, quien también habló con CalMatters de camino a Superior Groceries, dijo que votó por Trump en 2024 porque era “una elección entre lo malo y lo peor”. No le gustaba cómo se veía a Estados Unidos como un “país débil” bajo el mandato del presidente Joe Biden, y creía que la economía mejoraría con Trump, como sucedió la primera vez que ocupó el cargo.
“Su primer mandato fue bueno, así que pensé que el segundo también lo sería”, dijo Gracia. “Básicamente, nos vendieron mentiras. Eso es lo que hacen”.
A pesar de su frustración, Gracia afirmó que de todos modos habría votado por Trump, ya que las políticas fiscales del Partido Republicano son más favorables para los pequeños empresarios como él. No votó sobre la Proposición 50 y declaró que apoya al sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, para gobernador.
La Proposición 50 movilizó a la base demócrata
Si bien la Proposición 50 sirvió como válvula de escape para la ira de algunos votantes, también impulsó una mayor participación entre los demócratas latinos que se sentían desmotivados por la campaña de la vicepresidenta Kamala Harris para 2024.
“Simplemente no tenía a alguien con quien pudiera decir que conectaba”, dijo Angel Jimenez, de 23 años, estudiante de segundo año de ciencias animales en Bakersfield College.
Jiménez afirmó que el panorama político era tan poco alentador que no votó para presidente en 2024. Como antiguo seguidor de Bernie Sanders, Donald Trump “definitivamente no” era el candidato adecuado para él. Jiménez había considerado a Robert F. Kennedy Jr. por su plataforma ambiental, pero finalmente decidió que no era viable. Además, no le gustó cómo la dirección del Partido Demócrata designó a Harris como sustituta de Biden antes de que el público tuviera la oportunidad de expresar su opinión.
Pero cuando Jiménez se enteró de la Proposición 50 y del mensaje de los demócratas de luchar contra Trump y los esfuerzos republicanos de redistribución de distritos en Texas, se mostró ansioso por igualar las condiciones.
“Estaban obteniendo una ventaja injusta”, dijo Jiménez refiriéndose a Texas. “Yo estaba a favor de que se volviera a equilibrar la situación”.
Jiménez habló con CalMatters después de un foro de candidatos en el campus para el Distrito Congresional 22. El demócrata Randy Villegas, quien cuenta con el respaldo tanto de Sanders como del Partido de las Familias Trabajadoras, de tendencia progresista, fue el único candidato presente. Tras el foro, Jiménez se inscribió como voluntario de la campaña y también preguntó sobre oportunidades de pasantías.
Jiménez, de tendencia más liberal, dijo que el conflicto en Irán y cómo afecta al coste de la vida y a la asequibilidad serán factores clave en su decisión de voto este año.
“La guerra actual sin duda genera inestabilidad en todo”, afirmó. “La seguridad laboral podría verse afectada. La economía en general también se está viendo perjudicada”.
